"En 2004, la langue française serait parlée par quelque 175 millions de personnes dans le monde. En tant que langue officielle de 30 pays, elle occupe la deuxième place, après l'anglais. Ce constat doit toutefois être fortement nuancé. En effet, une énorme majorité des francophones est concentrée dans quelques pays occidentaux (France, Belgique, Canada, Luxembourg, Suisse) et sur le continent africain. Pis, le français recule par rapport à l'anglais ou à l'espagnol, tant comme langue courante que comme langue d'affaires ou au sein des grandes institutions internationales. Or, la langue française a un rôle indéniable à jouer sur les plans culturel mais aussi géopolitique et économique. À cet égard, des institutions telles que l'Organisation internationale de la Francophonie ou l'Alliance française peuvent constituer des outils au service d'une politique volontariste en ce domaine.
Autant d'enjeux auxquels l'avenir même de la place de la France dans le concert des nations se trouve étroitement lié."

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